Działalność w jaskiniach może być niebezpieczna. Przed rozpoczęciem akcji jaskiniowej należy zidentyfikować potencjalne zagrożenia i wprowadzić odpowiednie środki zabezpieczające przed nimi. Identyfikacja zagrożeń wymaga sporego doświadczenia, niełatwo jest przewidzieć co może pójść źle.
Dlatego istotne jest zbieranie informacji zarówno o wypadkach, ale również zdarzeniach potencjalnie wypadkowych. Takie przypadki, odpowiednio przeanalizowane i opisane, mogą pomóc innym grotołazom lepiej przygotować się do akcji jaskiniowej.
wypadek jaskiniowy - zdarzenie w czasie trwania akcji jaskiniowej (zarówno na powierzchni jak i pod ziemią) w konsekwencji którego doszło do uszkodzenia ciała (grotołaza lub innych osób) wymagającego pomocy towarzyszących grotołazów lub innych osób.
zdarzenie potencjalnie wypadkowe - "prawie wypadek". Zdarzenie, które mogło doprowadzić do wypadku jaskiniowego, ale zbieg okoliczności lub wprowadzone zabezpieczenia uchroniły przed uszkodzeniem ciała.